Hadrosaurus – paleontologian historian merkittävin fossiili
Dino-kortti
- Nimi: Hadrosaurus foulkii
- Suomeksi: Paksulisko
- Nimen merkitys: ”Paksu lisko” (kreikan hadros = paksu, sauros = lisko)
- Eli: Myöhäinen liitukausi, noin 80 miljoonaa vuotta sitten
- Löytöpaikka: New Jersey, USA (Woodbury-muodostuma)
- Pituus: 7–8 metriä
- Paino: Arviolta 2–4 tonnia
- Ruokavalio: Kasvinsyöjä
- Tunnusmerkit: Ensimmäinen lähes täydellinen dinosaurusluuranko historiassa (1858), Hadrosauridae-perheen tyyppilaji, osoitti ensimmäisenä dinosaurusten kaksijalkaisuuden, merkittävä paleontologian historialle
Hadrosaurus on yksi historiallisesti merkittävimpiä dinosauruksia koskaan — se oli ensimmäinen lähes täydellinen dinosaurusluuranko, jonka paleontologit koskaan löysivät. Sen nimi tarkoittaa ”paksua liskoa” — kreikan hadros (paksu, kestävä) ja sauros (lisko). Suomeksi Hadrosaurusta voidaan kutsua paksuliskoksi.
Paksulisko eli myöhäisellä liitukaudella noin 80 miljoonaa vuotta sitten nykyisen New Jerseyn osavaltiossa USA:ssa. Aikuinen eläin oli noin 7–8 metriä pitkä ja painoi 2–4 tonnia — keskikokoinen hadrosauridi, pienempi kuin Shantungosaurus mutta suurempi kuin monet muut sukulaisensa.
Paleontologian mullistanut löytö
Vuonna 1858 harrastelija-paleontologi William Parker Foulke löysi historiallisen dinosaurusfossiilin New Jerseyn Haddonfieldista. Se oli Hadrosaurus foulkii — nimetty löytäjänsä mukaan. Tämä oli maailman ensimmäinen lähes täydellinen dinosaurusluuranko, joka oli koskaan kaivettu esiin.
Löytö muutti paleontologian suuntaa ikuisiksi ajoiksi. Ennen sen löytöä tiedettiin dinosauruksista vain yksittäisistä hampaista ja fragmenteista. Nyt paleontologeilla oli kokonainen luusto tutkittavana, ja he pystyivät ensimmäistä kertaa rekonstruoimaan dinosauruksen oikean ulkonäön ja liikkumisen.
Ensimmäinen kaksijalkainen dinosaurus
Hadrosauruksen luuston tutkimus paljasti tärkeän löydön: dinosaurukset eivät olleet nelijalkaisia ”matelijan kaltaisia” olentoja kuten aiemmin oletettiin, vaan monet niistä kulkivat kaksijalkaisina. Joseph Leidy, Philadelphian paleontologi, joka analysoi luurangon, osoitti että eläimen takajalat olivat huomattavasti etujalkoja pidemmät.
Tämä löytö oli vallankumouksellinen. Se mullisti ajatukset siitä, miten dinosaurukset liikkuivat ja elivät. Tämä oli ensimmäinen dinosaurus, jonka näyttely rakennettiin kaksijalkaisena asennossa — vuonna 1868 Philadelphian Academy of Natural Sciencesissa. Tämä oli maailman ensimmäinen dinosaurusnäyttely ja suuri yleisömenestys, joka herätti dinosauruskuumeen ympäri maailmaa.
Hadrosauridae — ”Hadrosauruksen kaltaiset”
Paksulisko antoi nimensä koko ankannokkaisten perheelle — Hadrosauridae tarkoittaa ”Hadrosauruksen kaltaisia liskoja”. Kaikki sinulle tutut ankannokkaiset — Edmontosaurus, Corythosaurus, Parasaurolophus, Lambeosaurus — kuuluvat samaan sukuun kuin tämä tyyppilaji. Se on siis ankannokkaisten alkulaji taksonomisesti.
Tämä on merkittävää, koska taksonominen tyyppilaji on eräänlainen ”vertailustandardi” kaikille muille ryhmän jäsenille. Kun uusi ankannokkainen laji löydetään, sitä verrataan tähän tyyppilajiin, jotta ymmärretään sen evolutionaarinen asema.
Epätäydellinen mutta merkittävä
Ironista kyllä, tämän lajin fossiilinäyttö ei ole paras hadrosauridien joukossa — siitä puuttuu kallo lähes kokonaan. Ainoastaan luuranko ja joitakin hampaita on löytynyt, mutta ei pääraakennetta. Tämän vuoksi osa tutkijoista on pitänyt sitä ”nomen dubiumina” (epäselvänä nimenä).
Vuoden 2011 uudelleenanalyysi kuitenkin vahvisti Hadrosauruksen pätevyyden omana sukunaan, perustuen reisiluun ja muiden raajaluiden omaleimaisiin piirteisiin. Vaikka pääraakenne on tuntematon, eläin luultavasti muistutti muita saurolofiineja — ilman ontoa harjaa, ehkä pienellä luuvaltaisella koristelulla pään päällä. Tulevaisuuden fossiililöydöt saattavat vielä täyttää tämän puuttuvan palan ja antaa täydellisemmän kuvan siitä, miltä tämä legendaarinen laji todella näytti eläessään.
Paksuliskon perintö
Hadrosaurus on paleontologian suurimpia historiallisia löytöjä koskaan. Se ei ole kuuluisimpia dinosauruksia lapsille, mutta se on vastaansanomattomasti tärkein hadrosauridien joukossa. Ilman sitä meillä ei olisi edes nimeä koko ankannokkaisten perheelle. Hadrosauruksen luuranko on yhä näytteillä Academy of Natural Sciencesissa, ja se on virallinen New Jerseyn osavaltiofossiili — ainutlaatuinen kunnia fossiilille, joka mullisti koko tieteenalan. Haddonfieldin kaupunki on ylpeä lajistaan ja sen löytöpaikassa on muistomerkki, joka kunnioittaa tätä paleontologisen historian merkittävintä hetkeä. Jokainen lapsi, joka käy dinosaurusnäyttelyssä, näkee todistuksen tämän lajin löydön aiheuttamasta tieteellisestä mullistuksesta.
Lue lisää muista ankannokkaisista: