Utahceratops – Utahin sarvinaama — eteläisen Laramidian jättiläisceratopsi
Dino-kortti
- Nimi: Utahceratops gettyi
- Suomeksi: Utahin sarvinaama
- Nimen merkitys: ”Utahin sarvinaama” (Utah + kreikan keras + ops)
- Eli: Myöhäinen liitukausi, noin 76 miljoonaa vuotta sitten
- Löytöpaikka: Yhdysvallat (Utah, Grand Staircase-Escalante)
- Pituus: 6–7 metriä
- Paino: Arviolta 3–4 tonnia
- Ruokavalio: Kasvinsyöjä
- Tunnusmerkit: Yksi suurimpia tunnettuja chasmosauriineja, sivulle kaartuvat otsasarvet, eli samassa ekosysteemissä Kosmoceratopsin kanssa, eteläisen Laramidian jättiläinen
Utahceratops on yksi suurimpia tunnettuja sarvidinosauruksia — kookas chasmosauriini, jonka otsasarvet kaartuivat sivuille uhkaavasti. Sen nimi tarkoittaa yksinkertaisesti ”Utahin sarvinaamaa”. Suomeksi lajia voidaan kutsua Utahin sarvinaamaksi.
Se eli myöhäisellä liitukaudella noin 76 miljoonaa vuotta sitten nykyisen Utahin Grand Staircase-Escalante -alueella. Aikuinen yksilö oli 6–7 metriä pitkä ja painoi 3–4 tonnia — massiivinen eläin, jonka kallo yksinään oli yli 2 metriä pitkä. Tämä tekee siitä yhden suurimmista chasmosauriineista ennen Triceratopsia.
Sivulle kaartuvat sarvet
Utahceratopsin otsasarvet olivat pitkiä ja sivulle kaartuvia — toisin kuin Triceratopsilla, jonka sarvet osoittavat eteenpäin. Tämä sivusuuntainen asento antoi eläimelle leveän, uhkaavan profiilin. Nenäsarvi oli lyhyt ja pyöreä. Otsasuojus oli suuri ja pyöreä, koristeltu pienillä reunapiikkeillä.
Sivulle kaartuvat sarvet eivät olleet ihanteellisia suoraan hyökkäykseen, mutta ne sopivat rinnakkaiseen sarvenlukitukseen — koiraat painoivat toisiaan sivuttain. Tämä eroaa Regaliceratopsin suuresta nenäsarvesta ja Anchiceratopsin eteenpäin suunnatuista otsasarvista — kolme eri tapaa käyttää sarvia.
Kosmoceratopsin naapuri
Laji eli samassa ekosysteemissä Kosmoceratopsin kanssa — kaksi hyvin erilaista ceratopsia jakoi saman elinympäristön. Se oli suurempi ja yksinkertaisemmin koristeltu, Kosmoceratops pienempi mutta 15-sarvisella päällään paljon näyttävämpi.
Kuinka kaksi suurta ceratopsia pystyi elämään rinnakkain? Todennäköisesti ne olivat erikoistuneet eri kasvillisuuteen tai eri elinympäristöihin. Se saattoi olla avointen alueiden laji, Kosmoceratops metsäisempien. Sama periaate selittää Agujaceratopsin ja muiden eteläisten ceratopsien rinnakkaiselon.
Grand Staircase-Escalante
Tämä laji löydettiin Grand Staircase-Escalante National Monumentista — samalta alueelta kuin Kosmoceratops, Nasutoceratops ja Diabloceratops. Tämä alue on 2000-luvulla noussut yhdeksi maailman tärkeimmistä sarvidinosaurusten löytöpaikoista.
Laji kuvattiin tieteellisesti 2010 Scott Sampsonin ja kollegoiden toimesta osana laajempaa tutkimusprojektia, joka paljasti eteläisen Laramidian dinosaurusyhteisön monimuotoisuuden. Ennen tätä Utahin sarvidinosaurukset olivat lähes tuntemattomia — projekti muutti kaiken.
Eteläisen Laramidian jättiläinen
Laji on eteläisen Laramidian suurin ceratopsi. Pohjoisella Laramidialla (Montana, Alberta) hallitsivat Triceratops ja Achelousaurus, mutta etelässä tämä laji oli kuningas. Maantieteellinen eristyneisyys johti siihen, että pohjoiset ja eteläiset ceratopsit kehittyivät omiin suuntiinsa — sama ilmiö, joka vaikuttaa Avaceratopsin ja Vagaceratopsin kaltaisiin lajeihin.
Utahceratopsin perintö
Tämä sarvinaama on eteläisen Laramidian symboli — todiste siitä, kuinka maantieteellinen eristyneisyys tuotti omat dinosaurusyhteisönsä myöhäisellä liitukaudella. Se on myös merkittävä siksi, että sen löytö vuonna 2010 avasi kokonaan uuden tutkimusalueen — Utahin sarvidinosaurukset. Tämä jättiläisceratopsi osoittaa, kuinka paljon dinosauruksia on vielä löytämättä jopa hyvin tutkituilla mantereilla.
Tutustu muihin sarvidinosauruksiin