Hanssuesia – Suesin kupu — leveäkupuinen pohjoisamerikkalainen paksupäinen
Dino-kortti
- Nimi: Hanssuesia sternbergi
- Suomeksi: Suesin kupu
- Nimen merkitys: Nimetty paleontologi Hans-Dieter Suesin mukaan
- Eli: Myöhäinen liitukausi, noin 77 miljoonaa vuotta sitten
- Löytöpaikka: Pohjois-Amerikka (Alberta, Kanada)
- Pituus: Arviolta 2 metriä
- Paino: Arviolta 40 kiloa
- Ruokavalio: Kasvinsyöjä
- Tunnusmerkit: Leveä ja matala kupu, kuvattu omaksi suvukseen 2003, alun perin Stegoceraksen lajina
Hanssuesia on yksi pohjoisamerikkalaisista paksupäisistä dinosauruksista, joka on saanut nimensä merkittävän paleontologin kunniaksi. Nimi on yksi harvoja dinosauruksia, joka on nimetty kahdella sanalla ilman väliä — se viittaa Hans-Dieter Suesiin, saksalais-amerikkalaiseen paleontologiin, joka on tutkinut paksupäisiä useita vuosikymmeniä. Suomeksi lajia voidaan kutsua Suesin kuvuksi.
Suesin kupu eli myöhäisellä liitukaudella noin 77 miljoonaa vuotta sitten nykyisen Kanadan Albertan maakunnassa. Alun perin 1940-luvulla Barnum Brown kuvasi sen Stegoceraksen lajina (S. sternbergi), mutta paleontologi Robert Sullivan nosti sen 2003 omaksi sukukseen erillisten piirteiden perusteella.
Leveä ja matala kupu
Hanssuesian tavaramerkki on sen leveä ja matala kupu — erilainen kuin Pachycephalosauruksen korkea kupu tai Sphaerotholuksen pallomainen muoto. Kupu oli pituussuunnassa pidempi kuin leveys ja korkeussuunnassa matalampi kuin useimmilla sukulaisillaan. Tämä antoi lajille erityisen ”laakean kypärän” ilmeen.
Tämä muoto on poikkeuksellinen. Useimmat paksupäiset kehittivät korkeita ja pyöristyneitä kupuja, mutta tämä eläin otti erilaisen suunnan. Kuvun leveä rakenne saattoi palvella erityistä biomekaanista tarkoitusta — ehkä iskun jakautumista laajemmalle alueelle tai näyttävämpää parittelusignaalia edestä katsottuna.
Nimi Hans-Dieter Suesin kunniaksi
Hans-Dieter Sues on yksi merkittävimpiä paksupäisten tutkijoita maailmassa. Saksalaissyntyinen paleontologi, joka työskentelee Smithsonian Institutionissa Washingtonissa, on julkaissut lukuisia artikkeleita paksupäisistä ja ornithischia-dinosauruksista. Hän on tutkinut muun muassa Stegoceraksen kuvun rakennetta ja paksupäisten puskukäyttäytymistä.
Suvun nimeäminen paleontologin kunniaksi on tieteen klassinen kunnianosoitus. Monet dinosaurusnimet seuraavat samaa kaavaa — esimerkiksi Lambeosaurus on nimetty Lawrence Lamben mukaan ja Foraminacephale:n tieteellinen kuvaaja David Evans nimesi useita muita lajeja kollegoidensa mukaan.
Dinosaur Park -muodostuman elämä
Tämä laji eli Dinosaur Park -muodostumassa, samalla fossiilirikkaalla alueella kuin monet muut pohjoisamerikkalaiset paksupäiset. Sen aikalaisiin kuuluivat Colepiocephale, Gravitholus ja Foraminacephale — kaikki pieniä kupuisia dinosauruksia, jotka erottelivat itsensä kuvun muodon avulla.
Alueella eli myös suuria kasvinsyöjiä kuten Corythosaurusta ja Centrosaurusta, sekä pelättyjä saalistajia kuten Gorgosaurusta. Eläin oli pieni kasvinsyöjä tässä monimuotoisessa ekosysteemissä — sen selviytyminen riippui laumasta, nopeudesta ja sukupuolivalinnasta, ei niinkään yksinäisistä puolustusmekanismeista.
Evoluutiollinen monimuotoisuus
Tämän lajin olemassaolo on todiste siitä, että paksupäisten ryhmä oli evolutionaarisesti monimuotoinen jo 77 miljoonaa vuotta sitten. Samalla aikakaudella eli useita lajeja, joilla oli erilaiset kupumuodot — leveät, korkeat, pyöreät, taaksepäin kohoavat. Tämä viittaa siihen, että kupu oli voimakkaan sukupuolivalinnan kohde, joka suosi monimuotoisuutta ja uusia muotoja.
Tämä on sama ilmiö, jonka näemme nykyisissä linnuissa — pyrstön höyhenten muodot ja värit voivat erota lähisukulaisissa dramaattisesti, koska niitä ohjaa voimakas sukupuolivalinta. Paksupäisten kuvut olivat todennäköisesti samanlainen sukupuolivalinnan ohjaama rakenne — jokainen suku kehitti oman tunnusmerkkinsä.
Suesin kuvun elämä
Suesin kupu oli pieni kaksijalkainen kasvinsyöjä, joka eli pienissä laumoissa ja söi matalaa kasvillisuutta. Sen leveä, matala kupu oli todennäköisesti tehokas sekä puskuiskuissa että näyttöpaikoissa. Koiraat luultavasti kilpailivat keskenään kupu-iskuin, ja naaraat valitsivat kumppaninsa kuvun koon ja muodon perusteella.
Hanssuesian perintö
Tämä laji muistuttaa meitä siitä, että paksupäisten ryhmä oli paljon monimuotoisempi kuin helppokäyttöiset yksinkertaistukset antavat ymmärtää. Jokainen laji oli evolutionaarinen kokeilu kuvun muodon, koon ja pinnan rakenteen kanssa. Suesin kupu edustaa yhtä erityistä ratkaisua ”leveä ja matala” — joka erotti sen kilpakumppaneistaan samalla alueella. Nimi Hans-Dieter Suesin kunniaksi on myös tärkeä muistutus siitä, että paleontologia on tieteenä rakentunut sukupolvien työn tuloksena — jokainen tutkija lisää pienen palasen kokonaisuuteen, ja nimeämiskäytäntö kunnioittaa tätä jatkuvuutta.
Lue lisää muista paksupäisistä: