Oliko dinosauruksia Suomessa? – mutta fossiileja ei löydy
Lyhyt vastaus: kyllä, ehdottomasti. Suomen alueella eli dinosauruksia miljoonia vuosia. Mutta yhtään dinosauruksen luuta ei ole Suomesta koskaan löydetty — eikä todennäköisesti tulla löytämäänkään.
Suomi dinosaurusten aikana
Myöhäisellä liitukaudella, noin 75 miljoonaa vuotta sitten, Suomen alue näytti täysin erilaiselta kuin nykyään. Vuodenaikoja ei nykyisessä merkityksessä ollut, ja napa-alueet olivat jäättömiä vuoden ympäri. Suomessa vallitsi lämmin ja kostea ilmasto, joka muistutti nykyistä trooppista sademetsää.
Metsissä kasvoi havupuita, mutta myös lehtipuita kuten pajuja ja tammia. Kasvillisuus oli rehevää ja runsasta. Metsien pohjalla luikersi käärmeitä ja liskoja, puiden juurella piileskeili pieniä nisäkkäitä — ja kaiken keskellä kuljeskeli dinosauruksia.
Suomen alueella elivät muun muassa tyrannosaurien sukulaiset. Ne olivat tosin pienempiä kuin kuuluisa pohjoisamerikkalainen Tyrannosaurus rex: Suomen tyrannosaurit olivat arviolta 7–10 metriä pitkiä ja painoivat enimmillään kolme tonnia. Silti ne olivat alueensa huippupetoja.
Miksi fossiileja ei löydy
Syitä on useita, ja ne kaikki liittyvät Suomen geologiaan.
Ensimmäinen ja tärkein syy ovat jääkaudet. Viimeisten miljoonien vuosien aikana Suomen yli on kulkenut useita jääkausia, joissa paksu mannerjää on hionut kallioperän paljaiksi. Jää on kuljettanut mukanaan kaiken irtonaisen materiaalin — mukaan lukien mahdolliset dinosaurusfossiilit.
Toinen syy on kerrostumien puute. Fossiilit syntyvät, kun eläimen jäänteet peittyvät nopeasti hiekkaan, mutaan tai muuhun sedimenttiin. Suomen kallioperä on ollut merenpinnan yläpuolella satoja miljoonia vuosia, eikä merkittävää kerrostumista ole tapahtunut. Ilman kerrostumista fossiileja ei synny.
Kolmas syy on Suomen maaperän happamuus. Vaikka jokin fossiili olisikin jotenkin säilynyt jääkausilta, hapan maaperä olisi syövyttänyt sen pois.
Lähimmät dinosauruslöydöt
Vaikka Suomesta ei dinosaurusfossiileja löydy, lähialueilta on löytynyt kiinnostavia jälkiä. Lähimmät dinosaurusten fossiilit on löydetty Etelä-Ruotsista ja Pohjois-Norjasta. Myös Puolasta on löytynyt dinosaurusten jalanjälkiä.
Nämä löydöt todistavat, että dinosaurukset todella elivät Pohjois-Euroopassa — ja siten myös Suomen alueella.
Mitä Suomesta on löydetty
Vaikka dinosaurusfossiileja ei ole, Suomesta on löydetty muita muinaisten eläinten jäänteitä:
Vanhin todiste Suomen alueella eläneistä eläimistä on Salon Suomusjärveltä löydetty Deinotherium-norsueläimen fossiloitunut luu, jolla on ikää 5–19 miljoonaa vuotta. Se on huomattavasti nuorempi kuin dinosaurusten fossiilit.
Espoosta on löydetty mammutin poskihammas, joka on yli 43 000 vuotta vanha, ja Torniosta noin 34 000 vuotta vanha peuransarvi. Nämä ovat kuitenkin jääkausien välisiltä lämpimiltä kausilta — kymmeniä miljoonia vuosia dinosaurusten jälkeen.
Lappajärven meteoriittikraatteri
Kiinnostava yksityiskohta: Etelä-Pohjanmaalla sijaitseva Lappajärvi on muinaisen meteoriitin iskukraatteri. Kraatterin halkaisija on 22 kilometriä, ja sen synnytti 0,5–1 kilometrin kokoinen meteoriitti noin 73 miljoonaa vuotta sitten — siis dinosaurusten aikana. Iskun voima vastasi noin kuutta miljoonaa Hiroshiman atomipommia.
Tämä isku tuhosi paikallisesti kaiken elämän laajalta alueelta. Se on muistutus siitä, että asteroidien iskut eivät olleet vain yksittäinen tapahtuma dinosaurusten lopussa, vaan niitä tapahtui koko dinosaurusten historian ajan.
Voisiko fossiileja vielä löytyä?
Paleontologi Mikko Haaramo Helsingin yliopistosta pitää sitä erittäin epätodennäköisenä, mutta ei täysin mahdottomana. Teoriassa jossakin nykyisessä järvialtaassa voisi olla sopivan ikäistä sedimenttiä uudempien kerrosten alla. Mutta käytännössä mahdollisuudet ovat hyvin pienet.
Dinosaurukset elivät Suomessa — mutta niiden tarina on kirjoitettu vain maisemaan, ei kiviin.
Tutustu myös näihin aiheisiin:Mitä dinosaurukset söivät | Milloin dinosaurukset elivät? | Miksi dinosaurukset kuolivat sukupuuttoon? | Maapallon viisi suurta joukkosukupuuttoa | Kuuntele Dino-Äänisarjaa |