Stegouros – Kattopyrstö — Chilen ainutlaatuinen häntäaseellinen panssaridinosaurus
Dino-kortti
- Nimi: Stegouros elengassen
- Suomeksi: Kattopyrstö
- Nimen merkitys: ”Kattopyrstö” (kreikan stego + uros = katto + häntä)
- Eli: Myöhäinen liitukausi, noin 72–74 miljoonaa vuotta sitten
- Löytöpaikka: Chile (Magallanes, Río de las Chinas)
- Pituus: 2 metriä
- Paino: Arviolta 150 kg
- Ruokavalio: Kasvinsyöjä
- Tunnusmerkit: Ainutlaatuinen häntäase — litteä, lehtimäinen häntäkatos seitsemästä yhteensulautuneesta luulevystä, Etelä-Amerikan uusi ankylosaurityyppi (parankylosauri), kuvattu 2021, hyvin erilainen kuin pohjoiset ankylosaurit
Stegouros on yksi 2020-luvun hämmästyttävimpiä dinosauruslöytöjä — Chilen panssaridinosaurus, jonka häntäase on täysin erilainen kuin millään muulla tunnetulla dinosauruksella. Sen nimi tarkoittaa ”kattopyrstöä” kreikan sanoista stego (katto) ja uros (häntä). Suomeksi lajia voidaan kutsua kattopyrstöksi.
Se eli myöhäisellä liitukaudella noin 72–74 miljoonaa vuotta sitten nykyisen Chilen eteläosassa. Aikuinen yksilö oli vain 2 metriä pitkä ja painoi noin 150 kg — pieni panssaridinosaurus, jonka häntäase oli sitäkin erikoisempi.
Ainutlaatuinen häntäase
Stegouroksen häntä päättyi rakenteeseen, jota ei tunneta miltään muulta dinosaurukselta: litteä, lehtimäinen ”katos”, joka muodostui seitsemästä yhteensulautuneesta osteodermi-luulevystä. Tulos muistutti aztekien taistelumiekkaa (macuahuitl) — litteä, leveä ja teräväreunainen ase.
Tämä eroaa täysin Zuulin pallomaisesta häntänuijasta ja nodosauridien (kuten Borealopeltan) piikkirikkaasta hännästä. Stegouroksen häntäase oli leikkaava eikä murskaava — se viilsi uhria kuin veitsellä sen sijaan, että olisi lyönyt nyrkinä. Tämä on täysin uusi puolustusstrategia panssaridinosaurusten joukossa.
Etelä-Amerikan oma ankylosaurityyppi
Stegouros kuuluu parankylosauri-ryhmään — Gondwanan omaan panssaridinosaurusten haaraan, joka on erillinen Pohjois-Amerikan ja Aasian ankylosauruksista ja nodosaureista. Parankylosauri on uusi taksonominen ryhmä, joka kuvattiin samassa 2021 tutkimuksessa kuin kattopyrstö.
Tämä tarkoittaa, että eteläisellä pallonpuoliskolla kehittyi kokonaan oma panssaridinosaurusten linja — erillään pohjoisesta. Pinacosauruksen aasialaiset ankylosaurit ja Zuulin pohjoisamerikkalaiset edustajat ovat eri sukuhaaraa kuin tämä chileläinen erikoisuus. Mannerten eriytyminen johti itsenäisiin evoluutiolinjoihin.
Chilen dinosaurustutkimuksen läpimurto
Laji löydettiin Chilen Magallanesin alueelta — äärimmäisen eteläisestä Patagoniasta, lähellä Antarktista. Alue oli liitukaudella osa Gondwanaa ja yhdistynyt Etelämantereeseen. Fossiili löydettiin 2018 ja kuvattiin tieteellisesti 2021 chileläisten paleontologien Sergio Soto-Acuñan ja Alexander Vargasin toimesta.
Löytö oli Chilen paleontologian suurin läpimurto — se todisti, että Etelä-Amerikassa eli omia erikoistuneita panssaridinosauruksia, joita ei tunnettu muualta. Aiemmin chileläisiä panssaridinosauruksia ei tunnettu lainkaan, joten laji avasi kokonaan uuden tutkimusalueen.
Pieni mutta merkittävä
Se oli pieni — vain 2 metriä pitkä — mikä tekee siitä yhden pienimpiä tunnettuja panssaridinosauruksia. Liaoningosauruksen kanssa se edustaa panssaridinosaurusten pienintä kokoluokkaa. Pieni koko saattaa liittyä saari-eläinten kääpiöitymiseen tai yksinkertaisesti erilaiseen ekologiseen lokeroon kuin suuret pohjoiset ankylosaurit.
Lajin lajinnimi elengassen viittaa paikallisen Aónikenk-kansan mytologiaan — panssaroituun hirviöön. Tämä on kaunis yhteys alkuperäiskansojen kulttuuriperintöön ja paleontologiaan.
Stegouroksen perintö
Laji on 2020-luvun merkittävimpiä dinosauruslöytöjä — laji, joka paljasti kokonaan uuden panssaridinosaurusten sukuhaaran eteläiseltä pallonpuoliskolta. Sen ainutlaatuinen häntäase muistuttaa meitä siitä, kuinka paljon dinosaurusten monimuotoisuudesta on vielä löytämättä — ja kuinka luovasti evoluutio ratkaisee puolustuksen haasteen. Aztekien miekka dinosauruksen hännässä on paleontologian yllättävimpiä löytöjä.
Tutustu muihin panssaridinosauruksiin