Chindesaurus bryansmalli – Chinden lisko – Pohjois-Amerikan vanhin dinosaurus
Dino-kortti:
- Nimi: Chindesaurus bryansmalli
- Suomeksi: Chinden lisko
- Nimen merkitys: ”Chinde Pointin lisko” (navajon chindi = henki tai kummitus, viitaten Chinde Pointin kalliomuodostumaan + kreikan sauros = lisko); lajinimi bryansmalli kunnioittaa löytäjä Bryan Smallia
- Eli: Myöhäistrias (norikausi), noin 213–210 miljoonaa vuotta sitten
- Löytöpaikka: Yhdysvallat (Arizona, Petrified Forest, Chinle-muodostuma)
- Pituus: Noin 2–2,3 metriä
- Paino: Arviolta 30–38 kiloa
- Ruokavalio: Lihansyöjä
- Tunnusmerkit: Yksi Pohjois-Amerikan vanhimmista tunnetuista dinosauruksista, kaksijalkainen ketterä saalistaja, herrerasauridien sukulinjaa, asema sukupuussa kiistanalainen – aito dinosaurus
Chindesaurus bryansmalli on yksi vanhimmista tunnetuista dinosauruksista Pohjois-Amerikasta. Se oli varhainen petoeläin, joka eli triaskauden lopulla nykyisen Arizonan alueella. Suomeksi se tunnetaan nimellä Chinden lisko.
Sen nimi viittaa Chinde Pointin kalliomuodostumaan, jonka lähellä fossiilit löydettiin. Tämä eläin oli aito dinosaurus, vieläpä yksi varhaisimmista tunnetuista. Tällainen pohjoisamerikkalainen petodinosaurus eli myöhäistriaskaudella noin 213–210 miljoonaa vuotta sitten. Aikuinen yksilö oli noin kahden metrin pituinen ja melko kevyt.
Kyllä, Pohjois-Amerikan varhaisin
Tämä eläin oli yksiselitteisesti dinosaurus, vieläpä yksi Pohjois-Amerikan vanhimmista tunnetuista. Se kuului herrerasauridien sukulinjaan tai ainakin hyvin lähelle sitä. Sen tarkka asema dinosaurusten sukupuussa on yhä kiistanalainen.
Tällainen pohjoisamerikkalainen petodinosaurus on tieteelle arvokas, koska se valottaa dinosaurusten varhaista levinneisyyttä. Useimmat varhaisimmista tunnetuista dinosauruksista on löydetty eteläiseltä pallonpuoliskolta. Se on yksi harvoista todisteista varhaisista pohjoisen dinosauruksista.
Pohjois-Amerikan varhaisin
Eläimen maantieteellinen merkitys on huomattava. Suurin osa vanhimmista tunnetuista dinosauruksista on löydetty Etelä-Amerikasta ja muilta eteläisiltä alueilta. Pohjoisemmilta seuduilta löytöjä on selvästi vähemmän.
Tämä eläin on yksi tärkeimmistä todisteista siitä, että dinosaurukset olivat levinneet myös Pohjois-Amerikkaan jo noin 213 miljoonaa vuotta sitten. Tämä ulottaa dinosaurusten tunnetun levinneisyyden triaskauden lopulla pohjoiseen. Se osoittaa, että ryhmä levisi laajalle melko nopeasti.
Triaskaudella mantereet olivat yhdistyneet yhdeksi suureksi supermantereeksi. Tämä mahdollisti dinosaurusten leviämisen ilman valtamerten muodostamia esteitä. Tämä eläin on todiste tästä leviämisestä, jonka myötä dinosaurukset sopeutuivat uusiin ympäristöihin pohjoisessa.
Herrerasauridi Pohjois-Amerikassa
Eläin liitetään usein herrerasauridien ryhmään, samaan kuin kuuluisa Herrerasaurus Argentiinasta. Jos näin on, se osoittaa, että herrerasauridit eivät olleet vain eteläamerikkalainen erikoisuus vaan laajemmalle levinnyt ryhmä. Tämä olisi tieteellisesti merkittävää.
Herrerasauridit olivat pieniä tai keskikokoisia petoeläimiä, joiden anatomiassa on alkukantaisia piirteitä. Niiden tarkka asema dinosaurusten sukupuussa on kiistanalainen. Osa tutkijoista pitää niitä varhaisina petodinosauruksina, osa taas dinosaurusten varhaisina kantamuotoina.
Chinden liskon asema on erityisen kiistelty, koska sen aineisto on osittainen. Eräät uudet tutkimukset ovat esittäneet, että se saattaa olla pikemminkin varhainen petodinosaurus, joka on lähellä erästä toista pohjoisamerikkalaista lajia. Joka tapauksessa se sijoittuu aivan dinosaurusten sukupuun tyvelle.
Petrified Forestin ihmemaa
Eläimen löytöpaikka on Arizonan Petrified Forest, yksi maailman tunnetuimmista paleontologisista kohteista. Alueen kuuluisuus johtuu sen kivettyneistä puunrungoista. Myöhäistriaskaudella mineraalipitoiset vedet korvasivat puuaineksen kivennäisaineilla, jolloin rungoista tuli kirjavia kivipölkkyjä.
Geologisesti alue kuuluu Chinle-muodostumaan, joka on yksi tärkeimmistä myöhäistriaskauden fossiilikerrostumista Pohjois-Amerikassa. Sieltä on löydetty runsaasti aikakauden eläinten jäänteitä. Kerrostuma on antanut tutkijoille tarkan kuvan koko muinaisesta ekosysteemistä.
Petrified Forestin ympäristö oli triaskauden lopulla rehevää kosteikkomaastoa. Suuria havupuita kasvoi laajoilla alueilla, ja niiden joukossa eli monenlaisia matelijoita ja varhaisia dinosauruksia. Joet ja tulvatasangot leimasivat maisemaa.
Sen ohella alueelta tunnetaan muitakin eläimiä. Niihin kuuluvat pieni petodinosaurus Coelophysis, suuri krokotiililinjan huippupeto Postosuchus, krokotiilimaiset phytosaurit sekä panssaroidut aetosaurit. Yhdessä ne muodostavat Pohjois-Amerikan tärkeimmän varhaisen dinosaurusekosysteemin.
Esi-isät ja kilpailijat
Eläimen esi-isät olivat varhaisia dinosauruksia, jotka levisivät pohjoiseen eteläisiltä alueilta. Leviäminen tapahtui todennäköisesti melko nopeasti, kun mantereet olivat vielä yhdistyneet. Näin dinosaurukset pääsivät asuttamaan laajoja alueita.
Eläimen aikalaisia kilpailijoita olivat krokotiililinjan suuret pedot. Ne olivat triaskauden lopulla ekosysteemien hallitsijoita ja paljon vaarallisempia kuin varhaiset dinosaurukset. Dinosaurukset olivat tuolloin vasta pieni vähemmistö.
Vasta triaskauden lopun suuri sukupuutto vapautti ekologiset lokerot. Sen jälkeen dinosaurukset nousivat valta-asemaan jurakaudella. Chinden lisko eli muutamia miljoonia vuosia ennen tätä ratkaisevaa tapahtumaa.
Löytöhistoria
Eläimen fossiilit löysi paleontologi Bryan Small vuonna 1984 Petrified Forestin alueelta. Löytö sai paljon julkisuutta, sillä sitä pidettiin yhtenä Pohjois-Amerikan vanhimmista dinosauruksista. Luuranko sai jopa lempinimen, ja se kuljetettiin pois alueelta helikopterilla seuraavana vuonna.
Lajin kuvasivat tieteellisesti amerikkalaiset paleontologit Robert Long ja Phillip Murry vuonna 1995 laajassa monografiassa. Lajinimi annettiin löytäjä Bryan Smallin kunniaksi. Holotyyppi on jaettu kahden museon kokoelmien kesken.
Myöhemmät tutkimukset ovat tarkentaneet eläimen asemaa. Vuonna 2019 julkaistu holotyypin uudelleenkuvaus korjasi aiempia tulkintoja ja tarkensi sen sukulaisuussuhteita. Tutkimus jatkuu yhä, sillä osittainen aineisto jättää tilaa erilaisille tulkinnoille.
Triaskauden ilmasto
Myöhäistriaskaudella nykyisen Arizonan alue sijaitsi lähempänä päiväntasaajaa kuin nykyään. Mantereiden asema oli aivan toisenlainen suuren supermantereen aikana. Ilmasto oli tuolloin lämmin ja monin paikoin trooppinen.
Alueen rehevää kasvustoa hallitsivat suuret havupuut ja saniaismetsät. Juuri näistä puista ovat peräisin alueen kuuluisat kivettyneet rungot. Kasvillisuus tarjosi elinympäristön monille eläimille.
Sadekaudet ja kuivemmat jaksot vuorottelivat. Tämä loi vaihtelevan ja monimuotoisen elinympäristön. Tällaisessa maailmassa ketterä ja sopeutuvainen peto saattoi menestyä.
Ketterä saalistaja
Chinden lisko oli kaksijalkainen petoeläin. Sen takajalat olivat pitkät ja hoikat, mikä teki siitä nopean ja ketterän. Pitkä häntä toimi tasapainoelimenä juostessa ja äkkikäännöksissä.
Etujalat olivat lyhyemmät mutta sopivat saaliin kiinni pitämiseen. Eläin söi todennäköisesti pieniä matelijoita, varhaisia nisäkkäiden sukulaisia ja muita pikkueläimiä. Tällaista saalista oli aikakauden ekosysteemeissä runsaasti.
Nopeus ja ketteryys olivat elintärkeitä pienelle pedolle, joka eli suurempien saalistajien keskellä. Kyky paeta ja yllättää saalis antoi sille etua. Tällainen pohjoisamerikkalainen petodinosaurus edusti varhaisten petojen tehokasta perusmallia.
Pangean maailma
Tämä eläin eli aikana, jolloin kaikki mantereet olivat yhdistyneet yhdeksi valtavaksi supermantereeksi. Tämä tarkoitti, että maaeläimet saattoivat liikkua laajoilla alueilla ilman merien muodostamia esteitä. Juuri tämä mahdollisti dinosaurusten nopean leviämisen.
Supermantereen sisäosat olivat usein kuivia, mutta rannikoilla ja jokien varsilla oli rehevää kasvillisuutta. Arizonan alue oli tuolloin tällaista vehmasta seutua. Erilaiset eläinryhmät jakoivat saman elinpiirin ja kilpailivat resursseista.
Tällaisessa maailmassa varhaiset dinosaurukset olivat vasta yksi monista ryhmistä. Ne eivät vielä hallinneet mitään, vaan elivät suurempien petojen varjossa. Silti ne olivat jo levinneet laajalle eri puolille supermannerta.
Leviämisen tarina
Eläimen merkitys liittyy ennen kaikkea dinosaurusten leviämiseen. Sen sukulinjan esi-isät ovat todennäköisesti vaeltaneet eteläisiltä alueilta pohjoiseen. Matka oli mahdollinen juuri siksi, että mantereet olivat yhdistyneet.
Juuri Chindesaurus bryansmalli osoittaa, kuinka laajalle dinosaurukset ehtivät levitä jo varhain. Saman sukulinjan eläimiä tunnetaan sekä etelästä että pohjoisesta. Tämä kertoo ryhmän olleen menestyksekäs ja sopeutuvainen.
Leviäminen uusille alueille vaati sopeutumista erilaisiin ympäristöihin. Eri seuduilla oli erilaista kasvillisuutta, ilmastoa ja saaliseläimiä. Dinosaurukset osoittautuivat näissä oloissa joustaviksi ja kykeneviksi.
Gertie ja julkisuus
Eläimen löytö herätti aikanaan suurta huomiota. Sen luuranko sai lempinimen, ja löytö nousi otsikoihin, koska sitä pidettiin yhtenä Pohjois-Amerikan vanhimmista dinosauruksista. Helikopterilla tehty kuljetus alueelta lisäsi tarinan kiinnostavuutta.
Julkisuus toi paleontologialle ja kansallispuistolle näkyvyyttä. Se osoitti, kuinka kiinnostavia varhaiset dinosaurukset ovat suurelle yleisölle. Samalla se korosti kansallispuistojen roolia fossiilien suojelussa.
Kansallispuiston status auttaa varmistamaan, että fossiililöytöjä voidaan tehdä myös tulevaisuudessa. Suojellut alueet ovat tärkeitä paleontologisia aarreaittoja. Petrified Forest on tästä erinomainen esimerkki.
Globaali tarina
Kaikki nämä piirteet tekevät tästä eläimestä tärkeän palan dinosaurusten varhaishistoriaa. Tällainen pohjoisamerikkalainen petodinosaurus osoittaa, että dinosaurusten nousu oli alusta asti maailmanlaajuinen ilmiö. Eri puolilla supermannerta elävät sukulinjat kertovat saman tarinan eri näkökulmista.
Osittaisen aineiston haaste
Eläimen tutkimusta vaikeuttaa se, että sen luuranko on vain osittainen. Monilta osin sitä on jouduttu tulkitsemaan vertaamalla muihin sukulaisiin. Tämä on yksi syy siihen, miksi sen tarkka asema sukupuussa on yhä kiistanalainen.
Eri tutkijat ovat päätyneet erilaisiin johtopäätöksiin sen sukulaisuussuhteista. Osa pitää sitä herrerasauridina, osa varhaisena petodinosauruksena. Tällaiset rajatapaukset ovat tavallisia dinosaurusten varhaishistorian tutkimuksessa.
Juuri tämä epävarmuus tekee eläimestä kiinnostavan. Jokainen uusi löytö ja tarkempi analyysi voi muuttaa käsitystä sen asemasta. Tutkimus jatkuu, ja kuva tarkentuu vähitellen.
Varhaisten petojen aika
Eläin eli aikana, jolloin varhaiset petodinosaurukset olivat vasta vakiinnuttamassa paikkaansa. Ne olivat pieniä ja ketteriä, eivätkä vielä alueidensa huippupetoja. Silti niissä oli jo se perusmalli, joka teki myöhemmästä menestyksestä mahdollisen.
Tällaiset varhaiset pedot loivat pohjan koko petodinosaurusten myöhemmälle kehitykselle. Kevyt, kaksijalkainen ja nopea rakenne osoittautui erittäin toimivaksi. Sama perusratkaisu toistui myöhemmin lukuisilla suuremmilla petodinosauruksilla.
Chinden liskon perintö
Chinden lisko on yksi Pohjois-Amerikan paleontologian helmistä, laji joka todistaa dinosaurusten varhaisesta levittäytymisestä koko suuren supermantereen yli. Sen asema herrerasauridien lähellä, maailmankuulu löytöpaikka ja merkitys varhaiselle tutkimukselle tekevät siitä yhden tärkeimmistä myöhäistriaskauden pohjoisamerikkalaisista eläimistä.
Tämä eläin muistuttaa, ettei dinosaurusten tarina ole pelkästään eteläamerikkalainen. Se on maailmanlaajuinen ja monilajinen kertomus, jonka eri lukuja kirjoitettiin samanaikaisesti supermantereen eri puolilla. Chinden lisko on tämän tarinan pohjoinen edustaja.
Usein kysytyt kysymykset
Mikä Chindesaurus oli?
Chindesaurus oli yksi Pohjois-Amerikan vanhimmista tunnetuista dinosauruksista, noin kahden metrin mittainen kevyt lihansyöjä myöhäistriaskauden Arizonasta. Se oli kaksijalkainen ja ketterä saalistaja. Se liitetään herrerasauridien sukulinjaan, vaikka sen tarkka asema on kiistanalainen.
Oliko Chindesaurus dinosaurus?
Kyllä. Chindesaurus oli aito dinosaurus, yksi varhaisimmista tunnetuista Pohjois-Amerikassa. Hakusana Chindesaurus dinosaurus on siis osuva, sillä kyseessä oli varhainen saurischi-dinosaurus, ei jokin muu triaskauden matelija.
Mistä Chindesaurus sai nimensä?
Nimi tulee Chinde Pointin kalliomuodostumasta Arizonassa. Navajon kielessä sana chindi tarkoittaa henkeä tai kummitusta. Lajinimi bryansmalli puolestaan kunnioittaa fossiilit vuonna 1984 löytänyttä paleontologi Bryan Smallia.
Miksi Chindesaurus on tärkeä?
Se on yksi harvoista todisteista varhaisista dinosauruksista Pohjois-Amerikassa. Se osoittaa, että dinosaurukset olivat levinneet laajalle jo triaskauden lopulla. Maailmankuulun Petrified Forestin löytöpaikka tekee siitä erityisen merkittävän.