Diabloceratops – Paholaisensarvi — Utahin demoninen sarvidinosaurus
Dino-kortti
- Nimi: Diabloceratops eatoni
- Suomeksi: Paholaisensarvi
- Nimen merkitys: ”Paholaisen sarvinaama” (espanjan diablo + kreikan keras + ops)
- Eli: Myöhäinen liitukausi, noin 79 miljoonaa vuotta sitten
- Löytöpaikka: Yhdysvallat (Utah, Wahweap-muodostuma)
- Pituus: 5–6 metriä
- Paino: Arviolta 2 tonnia
- Ruokavalio: Kasvinsyöjä
- Tunnusmerkit: Kaksi pitkää, taaksepäin kaartuvaa otsasuojuksen sarvea kuin paholaisen sarvet, yksi vanhimpia tunnettuja chasmosauriineja, yhdistelmä centrosauriinien ja chasmosauriinien piirteitä
Diabloceratops on yksi visuaalisesti pelottavimpia sarvidinosauruksia — eläin, jonka otsasuojuksen sarvet muistuttavat paholaisen sarvia. Sen nimi yhdistää espanjan diablo (paholainen) ja kreikan keras (sarvi) ja ops (kasvot). Suomeksi lajia voidaan kutsua paholaisensarveksi sen demonisen ulkonäön takia.
Paholaisensarvi eli myöhäisellä liitukaudella noin 79 miljoonaa vuotta sitten nykyisen Utahin alueella — vanhempi kuin useimmat tunnetut sarvidinosaurukset. Aikuinen yksilö oli 5–6 metriä pitkä ja painoi noin 2 tonnia — keskikokoinen ceratopsi, joka kompensoi kokopuutettaan näyttävällä koristelullaan.
Paholaisen sarvet
Diabloceratopsin tavaramerkki on sen kaksi pitkää, taaksepäin kaartuvaa sarvea otsasuojuksen yläosassa. Sarvet kohoavat suojuksen takareunasta ja kaartuvat taaksepäin ja ylöspäin — aivan kuin klassisten paholaiskuvausten sarvet. Tämä on ainutlaatuinen sarvikuvio sarvidinosaurusten joukossa.
Lisäksi lajilla oli lyhyt nenäsarvi ja pienet otsasarvet — mutta otsasuojuksen ”paholaissarvet” hallitsevat sen ulkonäköä. Sarvet olivat todennäköisesti lajintunnistusmerkki ja parittelunäyttö — aivan kuten Kosmoceratopsin 15 sarvea ja Einiosauruksen alaspäin kaartuva nenäsarvi.
Yksi vanhimpia chasmosauriineja
Laji on paleontologeille erityisen merkittävä, koska se on yksi vanhimpia tunnettuja chasmosauriineja — sen 79 miljoonan vuoden ikä tekee siitä tärkeän ”juurilajin” koko chasmosauriini-haaralle. Se auttaa ymmärtämään, miltä varhaiset chasmosauriinit näyttivät ja kuinka ne kehittyivät myöhemmiksi lajeiksi kuten Pentaceratopsiksi ja Torosaurukseksi.
Mielenkiintoisesti lajin anatomia yhdistää sekä centrosauriinien että chasmosauriinien piirteitä — se on kuin evoluutiollinen risteysasema, josta molemmat haarat erkanivat. Tämä tekee siitä taksonomisesti kiistanalaisen mutta tieteellisesti arvokkaan.
Utahin Wahweap-muodostuma
Fossiilit löydettiin Wahweap-muodostumasta Utahista — samalta laajalta alueelta, josta myöhemmin löydettiin myös Kosmoceratops ja Utahceratops. Wahweap on kuitenkin vanhempi kerrostuma kuin Kosmoceratopsin Kaiparowits-muodostuma, mikä tarkoittaa, että se eli aikaisemmin.
Tämä ajallinen sarja — ensin paholaisensarvi, sitten Kosmoceratops — osoittaa, kuinka sarvidinosaurusten koristelu monimutkaistui ajan myötä. Varhaisella lajilla oli kaksi näyttävää sarvea; myöhemmällä lajilla oli 15 sarvea ja piikkiä. Evoluutio ajoi koristelua yhä monimutkaisemmaksi sukupuolivalinnan paineessa.
Löytöhistoria
Laji kuvattiin tieteellisesti 2010 Jim Kirklandin ja Donald DeBlieuxin toimesta. Löytö oli osa laajempaa tutkimushanketta, joka paljasti Utahin eteläisen Laramidian dinosaurusten monimuotoisuuden. Ennen 2000-lukua tämä alue oli lähes tutkimaton — ja sieltä on sittemmin löydetty kymmeniä uusia dinosauruslajeja.
Laji nimettiin ”paholaiseksi” sen ulkonäön takia, mutta myös siksi, että fossiileja löydettiin ”Devil’s Canyon” -nimiseltä alueelta — nimi sopi täydellisesti.
Diabloceratopsin perintö
Hän oli sarvidinosaurusten varhaisen evoluution avainlaji — eläin, joka yhdistää centrosauriinien ja chasmosauriinien piirteitä ja auttaa paleontologeja ymmärtämään, kuinka nämä kaksi suurta sarvidinosauriryhmää erosivat toisistaan. Se on myös visuaalisesti vaikuttava — ”paholaisen sarvet” tekevät siitä välittömästi tunnistettavan ja lasten suosikin dinosauruskirjoissa. Psittacosauruksen vaatimattomasta esi-isästä kehittyi 50 miljoonan vuoden kuluessa tällainen demoninen taideteos — evoluution mielikuvitus ei tunne rajoja.
Tutustu muihin sarvidinosauruksiin